發展現代煤化工是立足我國煤炭主體能源地位，保障國家能源安全的戰略選擇。2009年8月24日，時任國家副主席的習近平在鄂爾多斯視察全球唯一的百萬噸級煤直接液化示范項目時指出，“煤制油作為國家的能源戰略，對國家的經濟發展和長治久安是一個重要的戰略安排”。2021年9月，習近平總書記對我國煤化工發展作出重要指示，“煤化工產業潛力巨大、大有前途，要提高煤炭作為化工原料的綜合利用效能，促進煤化工產業高端化、多元化、低碳化發展，把加強科技創新作為最緊迫任務，加快關鍵核心技術攻關，積極發展煤基特種燃料、煤基生物可降解材料等”。國家發展改革委、工業和信息化部印發的《現代煤化工產業創新發展布局方案》（發改產業〔2017〕553號），布局了內蒙古鄂爾多斯、陜西榆林、寧夏寧東、新疆準東四個國家現代煤化工產業示范區。國家發展改革委和國家能源局聯合發布的《“十四五”現代能源體系規劃》提出，推進內蒙古鄂爾多斯、陜西榆林、山西晉北、新疆準東、新疆哈密等五個煤制油氣戰略基地建設。

鄂爾多斯作為國家四個現代煤化工產業示范區之一和五個煤制油氣戰略基地之一，為我國現代煤化工實現大規模工業化做出了重要貢獻，在推動現代煤化工轉型升級高質量發展方面起到了引領作用，在解決我國煤化工產業的關鍵核心技術和重大戰略需求方面開啟了靠前攻關。瞄準行業發展過程中的“行業痛點”“國家所需”，取得了多項突破性成果，實現了從煤到尼龍、錦綸產業、高功率電極、碳纖維產業等多種高端產品的延伸升級。已經成為國內產業規模最大、產品門類最全、鏈條最長、體系最完整、技術最先進、最具國家戰略地位的世界級現代煤化工基地。